يحدد XSD كيفية وصف العناصر الموجودة في وثيقة XML بشكل رسمي. يمكن استخدام هذا الوصف للتحقق من أن كل عنصر من محتويات وثيقة يلتام بوصف العنصر الذي سيتم وضع المحتوى فيه.
بشكل عام، يكون المخطط تمثيلًا مجردًا لخصائص الكائن وعلاقته بكائنات أخرى. يمثل مخطط XML العلاقة المتبادلة بين سمات وعناصر كائن XML )على سبيل المثال وثيقة أو جزء من وثيقة( .
يتمتع XSD بالعديد من المزايا على لغات مخطط XML السابقة، مثل تعريف نوع الوثيقة) DTD( أو لغة XML لكائن بسيط) SOX(. يعتبر XSD أكثر مباشرة، وعلى النقيض من اللغات السابقة، يكو ن مكتوبًا بلغة XML، مما يعني أنه لا تتطلب معالجة وسيطة من قبل محلل. وتشتمل المزايا الأخرى على التوثيق الذاتي وإنشاء مخطط تلقائيًا والقدرة على الاستعلام عن طريق تحويلات XSLT( XML(.
تم تصميم XSD كذلك بقصد التحقق من الصحة مما أدى إلى مجموعة من المعلومات تلت ام بأنواع البيانات المحددة، والتي يمكن أن تكون مفيدة في تطوير برمجيات معالجة وثائق XML.
لمزيد من المعلومات حول المعيار، يمكن للقراء المهتمين اتباع هذا الرابط:
https://www.w3.org/TR/xmlschema11-1/